Mike Blumenthal hat bereits vor einer Woche darüber berichtet und ich bin nun auch mal dazu gekommen mir diesen interessanten Sachverhalt ein Mal näher unter die Lupe zu nehmen und mir dazu ein paar Gedanken zu machen.

Wie es den Anschein hat, geht Google derzeit dazu über, die Sichtbarkeit der lokalen Places Resultate auf den organischen Suchergebnisseiten erheblich zu minimieren. Waren bislang in den allermeisten Branchen für lokale Suchanfragen wie bspw. “Finanzberater Berlin” oder “Maler Frankfurt” die herkömmlichen lokalen 7-Packs zu sehen, so tauchen aktuell vermehrt nur noch sog. 3-Packs auf.

Damit ist gemeint, dass die Liste der organischen Suchresultate nun nicht mehr von sieben untereinander gestaffelten Places Einträgen dominiert werden – bisweilen findet man darüber auch noch den einen oder anderen organischen Suchtreffer – sondern in etlichen Branchen nur noch drei Places Einträge untereinander als lokales Suchergebnis angzeigt werden.

Ich habe mir das mal in etlichen “Branche + Stadt” Kombinationen angeschaut und es scheint in der Tat so zu sein, dass hier zu Lasten der Places Einträge den herkömmlichen Webresultaten in den organischen SERPs wieder mehr Sichtbarkeit zugewiesen wurde.

Nachstehend findet man nun zwei aktuelle Screenshots der Google SERPs in denen der AdWords Bereich grün, die organischen Treffer blau und die neuen lokalen 3-Packs rot markiert sind.

Lokaler 3-Pack “Finanzberater Berlin”

Lokaler 3-Pack “Maler Frankfurt”

Welche Konsequenzen ergeben sich daraus?

Warum Google sich momentan dazu entschlossen hat, die Sichtbarkeit der Google Places Einträge zu reduzieren, kann man nur spekulieren. Hier ein kleine Aufstellung an möglichen Aspekten, die Google dazu bewogen haben, die jüngste Umstellung auf Google Places umzusetzen.

Mögliche Gründe für die Umstellung:

• Die miserable Qualität etlicher Places Datensätze hat zu zahlreichen Nutzerabsprüngen und zu einem für Google unbefriedigenden Nutzerverhalten geführt, weshalb hier womöglich erst noch eine große Aufräum- und Reparatur-Aktion anstehen könnte, denn noch immer werden auf Google Places in Hülle und Fülle Dubletten generiert und Sabotage durch Wettbewerber ist nach wie vor Tür und Tor geöffnet.
• Die organischen Webresultate – zumeist Bewertungs- und Branchenportale wie KennstDuEinen – haben im Gegenzug zu einem befriedigenden Nutzerverhalten geführt, da etliche lokale Firmenwebsites noch immer wirklich unübersichtlich und unattraktiv gestaltet sind und nicht selten die wichtigsten Informationen, wie die Rufnummer schlicht nicht auffindbar sind, o.ä. Darüber hinaus wollen viele Nutzer zu Beginn des lokalen Rechercheprozess meist eine Vielzahl an Anbietern als Übersicht präsentiert bekommen und das wird von den o.g. Portalen i.d.R. besser geleistet, als auf Google Places!
• Es wurde zu wenig auf AdWords geklickt, was Google in jedem Fall vermeiden möchte, da 99% des Unternehmensumsatz über die Suchanzeigen generiert werden. Gegebenenfalls justiert Google mit der Einblendung des 3-Packs die Klickverteilung zu Gunsten der AdWords-Treffer nach.
• Möglicherweise möchte Google auch verstärkt lokale Anbieter zur Schaltung von AdWords bewegen, denn ggf. haben einige den Vorteil von lokalem Online-Marketing mit Hilfe von Google Places erkannt. Mit der Reduktion der Sichtbarkeit von Places Einträgen hingegen nimmt Google nun diese kostenlose Marketingmöglichkeit wieder weg um diese ggf. zur Schaltung von AdWords Express oder herkömmlichen AdWords zu “motivieren”.
• Da zahlreiche lokale Suchanfragen von immer mehr mobilen Endgeräten an Stelle von Desktop-PCs abgesendet werden, ist es möglich, dass Google die seit einer Weile stark verbreitete Darstellung der lokalen 3-Packs auf Smartphones nun schlicht auf die Desktop-Suchergebnisseiten übertragen hat.

Möglicherweise ist es auch eine Kombination der hier vorgestellten Aspekte, die Google zur Umstellung der Places Resultate in den organischen SERPs bewogen haben…

Wie weitreichend ist die Umstellung bei lokalen Suchanfragen?

Was mir nun noch fehlt, ist eine systematische Untersuchung, wie stark verbreitet die neuen 3-Packs die bisherigen 7-Packs im Kontext von lokalen Suchanfragen sind. Bei meinen bisherigen Stichproben mit gut 30 Keyword-Kombinationen zeichnet sich jedoch ein deutlicher Trend zugunsten der neuen 3-Packs ab, nur scheint dieser noch nicht in allen Branchenbereichen angekommen zu sein.

Was ist mit den Ranking-Kriterien für Google Places?

Ebenfalls interessant ist die Frage, nach welchen Kriterien Google nunmehr die verbleibenden drei lokalen Suchtreffer sortiert. Hier ist zu erwarten, dass die herkömmlichen Google Places Ranking-Faktoren (Anzahl der Places Bewertungen, Anzahl der Bewertungen auf externen Portalen, Nähe zum von Google definierten “Stadtzentrum/ Suchzentrum”, Anzahl an kompletten Firmendatensätzen auf externen Websites, Konsistenz der Adressdatensätze, Bestätigung des Eintrags, etc.) nach wie vor greifen, was im Gegenzug dazu führen wird, dass sich der Wettbewerb um die drei “Plätze an der Sonne” womöglich verschärft.

Im Blog des lokalen Marketing-Unternehmens Balihoo ist eine interessante Infografik veröffentlicht worden, die sich mit dem Lokalen Suchmarkt befasst.

In dem interessanten Schaubild werden die Zusammenhänge, Unterschiede und Vorteile für Marken und Unternehmen angesichts des “SoLoMo-Shoppers” hervorgehoben und in Zahlen gefasst. Den Abschluss bildet eine schrittweise Einführung in eine mögliche Marketingstrategie für Betriebe und Dienstleister auf dem lokalen Suchmarkt.

Interessierte Leser finden übrigens in meinem Beitrag “Lokale Suche 2012 – Vorhersagen, Trends & Prognosen” zahlreiche weiterführende Informationen, die die hier vorgestellte Infografik recht gut ergänzen…

Local Web Infographic

Zum Vergrößern hier oder auf Abbildung klicken

Zusammengefasst:

• 7 von 10 Nutzern geben an, eher einen lokalen Anbieter zu kontaktieren, wenn eine dazugehörige, informative Social Media Präsenz existiert
• 59% aller lokal Suchenden heben hervor, dass Bewertungen bei der Suche nach lokalen Anbietern sehr relevant sind
• An 82% der lokalen Internetsuchen schließen sich Transaktionen der Nutzer an (Anruf, Email, Besuch des Ladengeschäfts, Einkauf, etc.)

Vorteile einer zielgerichteten lokalen Onlinemarketing-Strategie:

• Mehr Kundenrelevanz, wertvollere Reaktionen der Kunden
• Intensiverer Austausch zwischen den Kunden, Community-Building
• Verstärkte Kundenloyalität
• Feinere Markendifferenzierung aufgrund gezielterer Branding-Maßnahmen

Lokaler Suchmarkt für große Marken & Brands

Angesichts der jüngsten Entwicklungen auf dem lokalen Suchmarkt, der immer stärker auch “mobil” und in einem “sozialen Kontext” stattfindet, solle so langsam auch bei großen Marken, und international tätigen Unternehmen mit lokalen Ladengeschäften und Filialen die Gewissheit ankommen, dass diese um eine zielgerichtete lokale Marketing-Strategie nicht umhinkommen.

Wenn man aber bedenkt, dass so manch weltbekannte Fashion-Marke tausende von unbestätigten Places Einträgen unberührt und unbestätigt “brach liegen lässt” und auch nur eine globale Facebook-Fanpage für Fans weltweit pflegt, so erkennt man deutlich, dass es nicht nur die kleinen, lokalen Betriebe und Dienstleister sind, bei denen noch viel Potenzial offen liegt, sondern es eben auch international bekannte Unternehmen gibt, die ihre lokale Onlinemarketing-Strategien noch überhaupt gar nicht in Angriff genommen haben.

Kurze Info für Stammleser:
Mit diesem Blogbeitrag beginnt nun auch wieder meine regelmäßige Veröffentlichung von Artikeln hier im Blog. Die Social Media Accounts des KennstDuEinen Blog werden jedoch für weitere zweieinhalb Wochen noch von unseren WinLocal SEO-Trainees gepflegt, denn sieben Stunden Zeitverschiebung stören den sinnvollen Ablauf von Social Media Posts doch erheblich…

Heute wurde von David Mihm ein spannender Artikel namens “A Brief History of Google Places” veröffentlicht. In diesem Beitrag, der zusammen mit weiteren Fachleuten für die Lokale Suche wie bspw. Mike Blumenthal, Matt McGee und Greg Sterling zusammengestellt wurde, dreht sich alles um die Geschichte und Entwicklung von Google Places von einem lokalen Branchenbuch hin zu einem vielschichtigen Online-Marketing Instrument für lokale Betriebe und Dienstleister.

Das Ergebnis dieser Bemühungen ist einerseits interaktiver Zeitstrahl, der um die Aspekte Feature Releases, Business / Personnel Changes, Related Product Milestones, SERP / Interface Changes, Other Google Products, News Items und Other Local / Mobile Products gefiltert werden kann, damit ein wenig Übersichtlichkeit gewährleistet wird.

A Brief History Of Google Places by David Mihm et al.

Ergänzend zu dieser interessanten Übersicht sind für jeden hervorgehobenen Zeitpunkt in dieser Entwicklungsgeschichte von Google Places, dazu passende Blogbeiträge der o.g. Autoren in Form einer Chronologie verlinkt. Dank dieser umfassenden Bibliographie kann man sich hervorragend in die Materie einarbeiten und sich einen Überblick darüber verschaffen, auf welche Weise Google den Lokalen Suchmarkt zunächst langsam ins Visier nimmt und sich schließlich anschickt, diesen so stark wie möglich mit einer Vielzahl an Tools zu durchdringen.

Das dies nicht ohne Konsequenzen für die restlichen Teilnehmer auf dem Lokalen Suchmarkt (Branchenportale, Bewertungverzeichnisse, Lokale Unternehmenswebsites, etc.) bleiben konnte wurde auch hier im Blog in den vergangenen drei Jahren immer wieder thematisiert – schön, dass man sich das alles nun auf einen Blick vor Augen führen kann!

Im oben verlinkten Artikel von David Mihm kann man sich eine PDF-Version dieser interessanten und hochaktuellen Übersicht herunterladen, außerdem steht einem noch eine ganze Reihe von PNG-Versionen in unterschiedlichen Formaten zur Verfügung, die man sich ausdrucken und als Poster an die Wand hängen kann.

Optimal für Google Places “Fanboys” wie mich

Wie Nyagoslav Zhekov berichtet sind in den vergangenen Tagen Tests bei Google zur Einblendung von Bewertungen aus Google Places in AdWords Anzeigen durchgeführt worden.

Da es leider den Anschein hat, dass diese Tests nicht mehr live sind, müssen wir uns mit den Abbildungen aus dem verlinkten Blogbeitrag begnügen.

Google Places Bewertung in AdWords Anzeige mit Location-Extension

Wie man unschwer erkennt, handelt es sich hierbei um eine AdWords Anzeige mit Standorterweiterung erkennbar an der Einblendung der Adresse und des grauen PIN.

Neu ist nun die Einblendung der Bewertungen (in diesem Beispiel scheint diese Zahl nicht zu stimmen!) aus Google Places am rechten Rand der AdWords-Anzeige.

Google Places wird zum Online-Reputation Instrument

Eigentlich sollte lokalen Unternehmern schon lange klar sein, dass Bewertungsportale wie KennstDuEinen und damit selbstverständlich auch Google Places einen wichtigen Baustein beim Aufbau eines “guten Ruf im Internet” darstellen.

Doch nun geht Google einen Schritt weiter und bietet – vorausgesetzt man kann man mit guten Bewertungen auf Places glänzen – die Option für bare Münze mit genau diesen positiven Bewertungen per AdWords Anzeige ganz oben in den Suchergebnissen zu stehen.

Dies könnte v.a. für all diejenigen Betriebe auch recht interessant sein, die ggf. bereits ihren Ruf ein wenig “verpfuscht” haben und hierüber versuchen können, die Nutzer auf das eigene Angebot zu holen, bevor diese weiter unten auf den Suchergebnissen etwaige schlechte Bewertungen finden.

Aber auch im Sinne der klassischen Mundpropaganda – so wie wir es mit dem Portal KennstDuEinen nun schon seit über drei Jahren erfolgreich für unsere über 5.000 Kunden betreiben – macht dieser Schritt sehr viel Sinn, denn wir haben schon lange festgestellt, dass das Bewerben von positiv bewerteten Firmenprofilen per Google AdWords richtig gut funktioniert.

Google Places kombiniert mit Google AdWords = Online-Reputation Management

Abschließend bleibt festzuhalten, dass dieser Vorstoß seitens Google zwar derzeit nur einen Test darstellt, es aber sehr gut möglich ist, dass dieses Feature schon sehr bald ausgerollt wird.

Wenn man bedenkt, dass Google Maps lokale Unternehmen zur Schaltung von AdWords zwingt, tut sich hier noch eine weitere Lücke auf, die per gezielter Schaltung von Anzeigen gefüllt werden sollte, wenn man ein Maximum an Online-Reputation im Zusammenhang mit der Neukundengewinnung im Internet aufbauen möchte.

Kombiniert man diese AdWords Kampagnen mit gezielten Maßnahmen aus dem Bereich der Lokalen Suchmaschinenoptimierung, so können sich lokale Betriebe und Dienstleister in den Google Suchergebnissen richtig breit machen…

So wie das alte Jahr 2011 wie üblich mit den weit verbreiteten Jahresrückblicken (z.B. auch hier im Blog) geendet hat, beginnt das neue Jahr nun mit den allseits bekannten Vorhersagen für 2012.

Die erste umfassende Vorhersage mit Fokus auf den lokalen Suchmarkt ist gestern von Chris Silver Smith auf Searchengineland veröffentlicht worden, was ich heute zum Anlass nehmen möchte, die dort geäußerten Punkte kurz zu streifen um vor dieser Folie meine Sichtweise zu ergänzen. Dabei wird es vor allem nötig sein, die vorgestellten Aspekte auf die hiesigen Verhältnisse hin anzupassen.

Wer mag kann außerdem noch ergänzend meinen Artikel Lokale Suche 2011 – Trends, Prognosen & Tendenzen zum Auftakt des vergangenen Jahres ansehen und überprüfen, wie sehr meine Vorhersagen mit den tatsächlichen Entwicklungen im Jahr 2011 standhalten konnten…

Auch 2012 gibt es auf dem “Lokalen Suchmarkt” nicht nur Google

Es ist klar, dass man Google angesichts der immensen Marktmacht nicht ignorieren kann und darf. Doch neben Google bieten selbstverständlich auch Social Media Plattformen wie vor allem Facebook, aber auch Twitter und Nischen-Services wie Foursquare ein großes Publikum, dass es zu erreichen gilt.

Der Vorteil von gepflegten Social Media Profilen für lokale Betriebe und Dienstleister ist außerdem der, dass der kontiniuierliche Austausch mit Fans, Kunden und Interessenten selbstverständlich einen nachhaltigen Reputationsaufbau bedeutet, was sich positiv auf die Kundengewinnung auswirkt – ein Aspekt, der bei einem rein auf Suchanfragen ausgerichteten Marketing, nicht in dieser Form gewährleistet werden kann.

Neben den sozialen Netzwerken sind es aber auch die großen Bewertungsportale wie KennstDuEinen, Qype, Golocal, Tupalo, die hierzulande für eine gute Sichtbarkeit in den Suchergebnissen sorgen können, wenn ein lokaler Anbieter dort für einen gepflegten Auftritt sorgt.

Damit ist gemeint, dass Kunden regelmäßig um neue Bewertungen auf den einschlägigen Bewertungsplattformen gebeten werden, was sich positiv auf die Sichtbarkeit in den Google Suchergebnissen auswirkt, wie auch selbstverständlich etliche Nutzer auch direkt auf den genannten Portalen nach einem empfohlenen, lokalen Unternehmen suchen.

Spezialisierte Bewertungsplattformen für Ärzte, wie Jameda oder Docinsider, oder Meinungsportale für Kfz-Werkstätten wie Autoaid, aber auch ein Portal mit Fokus auf die Finanzbranche wie WhoFinance, können das Marketing-Portfolio eines lokalen Dienstleisters sehr gut abrunden.

Ziel sollte es dabei sein, sich portalübergreifend mit einem positiven und informativen Erscheinungsbild zu präsentieren, was in der Regel dazu führt, dass man auch in den herkömmlichen Google Suchergebnissen auf etlichen Websites recht gut ranked.

Darum gilt:
Ein lokaler Unternehmer sollte nicht alle Eier in einen Korb legen.

Legt Twitter 2012 den Fokus auf “Lokales”?

Erst kürzlich hat Twitter ein Redesign durchgeführt und dabei Brand Pages für Unternehmen angekündigt. Möglicherweise bedeutet dieser Schritt, dass schon bald auch für lokalen Kleinunternehmer und Dienstleister auch Twitter Unternehmensseiten zur Verfügung stehen könnten.

Daher gilt:
Selbst wenn Twitter als Service hierzulande nicht eine vergleichbare Reichweite wie in den US aufgebaut hat, würden lokale Unternehmensseiten eine tolle Möglichkeit bieten mit Hilfe von knappen 140 Zeichen umfassenden Meldungen mit Kunden und Interessenten in Kontakt zu bleiben. Angesichts der notorischen Zeitknappheit von Kleinunternehmern böte eine intensivere Nutzung von Twitter als lokales Vermarktungstool eine interessante Perspektive.

Hinzu kommt, dass Twitter gerade auch als mobile Plattform für Dienstleister attraktiv ist, die viel beruflich unterwegs sind. Da das Thema “Mobile” – dazu unten mehr – ohnehin DAS Thema 2012 und auch der kommenden Jahre werden wird, macht es in meinen Augen mehr als Sinn, sich als lokaler Betrieb mal etwas eingehender mit Twitter zu befassen.

Das mobile Szenario 2012

Wie gerade bereits angedeutet, wird es im Jahr 2012 darum gehen, sich endgültig mal näher mit dem Thema “Mobile Web” zu befassen. Im Fokus der lokalen Anbieter sollte dabei vor allem die Gestaltung einer benutzerfreundlichen Firmenwebsite liegen, die für die Ansicht auf mobilen Endgeräten wie Smartphones spezialisiert ist. Google gibt hier mit dem Googlebot Mobile bereits die Marschrichtung vor, was sich ganz klar mit Eric Schmidts “Mobile First” Strategie aus dem Jahr 2010 deckt.

Aktuelle Schätzungen gehen übrigens davon aus, dass es ab dem Jahr 2015 mehr mobile Endgeräte, als stationäre PCs geben wird, die Daten aus dem Web abrufen. Angesichts derart rasant steigender Nutzerzahlen und der schwindelerregenden technologischen Entwicklung bei mobilen Endgeräten, sollte es jedem lokalen Betrieb klar sein, dass hier in den kommenden drei Jahren die wichtigsten Entwicklungen getätigt werden, da diese nicht nur aktuelle Hypes um bestimmte Portale darstellen, sondern das Nutzerverhalten als Ganzes betreffen.

Daher gilt:
Die Überarbeitung der Firmenwebsite hinsichtlich einer guten Bedienbarkeit auf Smartphones sollte hohe Priorität haben. Da lokale Suchen oftmals auch mobile Suchen sind, muss dieser engen Verschränkung in jedem Fall Rechnung getragen werden, damit potenzielle Interessenten die bestmögliche Nutzererfahrung auf der Firmenwebsite machen, was angesichts von Nutzer-Signalen wie Verweildauer und “SERP-Return Rate”, die seit dem Panda-Update von Google zu Ranking-Kalkulationen ausgewertet werden, ebenfalls Sinn macht.

SoLoMo 2012 – “Social, Local & Mobile”

Vor dem Hintergrund, dass die mobile Nutzung auf dem Lokalen Suchmarkt zusehends wichtiger wird, sollten auch explizit mobile Nutzungsszenarios wie der “Check-In” und daran gekoppelte “Offers” bzw. “Deals” nicht unerwähnt bleiben.

Der Location Based Service Foursquare hat unlängst etliche neue Features an den Start gebracht, die die Reichweite und den Nutzungswert von gepflegten Firmenprofilen auf Foursquare deutlich erhöhen und um eine spannende “Push-Funktion” ergänzen, sprich: Ist ein Nutzer in der Nähe eines via Foursquare vorgemerkten Restaurants, so erinnert einen das Smartphone daran, dort doch einfach mal vorbeizuschauen.

Neben den Foursquare Specials, bieten aber auch vergleichbare Deal-Angebote wie bspw. Google Latitude “Check-In” Offers oder auch Facebook “Check-In” Deals ein interessantes Spektrum an Vermarktungsmöglichkeiten für lokale Kleinunternehmen.

Nich vergessen darf man in diesem Kontext außerdem die Group-Buying Plattform Groupon. Speziell für mobile Nutzer hat das Unternehmen neulich Groupon Now! an den Start gebracht. Über diesen Service können sich Nutzer Angebote für bestimmte Locations und Orte anzeigen lassen, sobald diese sich in der Nähe der lokalen Anbieter befinden.

Darum gilt:
Das Thema “Push-Notification” im Kontext von “Check-Ins” und “Deals” bzw. “Offers” wird daher für lokale Anbieter eine attraktive Option darstellen, um im Jahr 2012 zielgerichtetes “Social-Local-Mobile” Marketing zu betreiben.

Branchenportale und -verzeichnisse kämpfen 2012 um ihre Relevanz

Allgemeine lokale Branchenportale wie die Gelben Seiten oder auch reine Adress- und Telefonverzeichnisse wie Klicktel, DasTelefonbuch und viele andere werden sich mit der gewachsenen Konkurrenz im Web auseinandersetzen und müssen sich in diesem Zusammenhang fragen, welchen Mehrwert sie gegenüber Firmenprofilen auf Social Media Plattformen und Bewertungsportalen als Marketinginstrument bieten.

Der Erfolg auf dem lokalen Suchmarkt steht und fällt in jedem Fall mit dem Vertrieb und hier haben die klassischen Verzeichnismedien ganz sicher einen guten Stand, da sie auf einer langen Historie von Vertriebsstrategien zurückblicken können. Hinzu kommt der positiv besetzte Markenkern einiger dieser Unternehmen, der aus der jahrzehntelangen Benutzung in der “Offline-Zeit” resultiert.

Daher gilt:
Es wird daher davon abhängen inwieweit sich die klassischen Branchenlösungen als so flexibel erweisen, dass sie den neuesten Entwicklungen standhalten und dabei als Vermarktungsinstrument eine umfassende und dazu noch transparente “All-In-One” Lösung für lokale Kleinunternehmer bieten, die die perfekte Messbarkeit des Erfolgs der Werbemaßnahmen gewährleistet.

Die Bedrohung durch Google Places, Bewertungsportale und Social Media Plattformen ist jedenfalls mehr als real und wird durch Algorithmus-Änderungen wie dem Google Panda Update, bei denen zusehends mehr Wert auf reichhaltige Inhalte gelegt wird, noch mehr befeuert.

Bewertungsportale und Meinungsplattformen bauen 2012 ihre Services für lokale Kleinunternehmer weiter aus

Vor dem Hintergrund dass lokale Anbieter sich verständlicherweise eine umfassende Lösung “aus einem Guß” wünschen, werden auch Bewertungsplattformen und Meinungsportale ihre Services weiter ausbauen.

Neben einer umfassenden Verkünpfung mit Social Media Plattformen wie Twitter, Facebook und Google+, was gerade im Kontext von Nutzerempfehlungen sehr viel Sinn macht, werden flankierende Services wie “Coupons” und “Deals” auch über Meinungsplattformen angeboten werden.

Abgerundet werden derartige Service-Pakete idealerweise durch einen Eintrags- und Verwaltungsservice für Google Places und vergleichbar wichtige Plattformen, wie auch die 100%ige Messbarkeit der Werbemaßnahmen ein wichtiges Kriterium darstellt, über das Kunden auf dem lokalen Suchmarkt gewonnen werden können, denn: Die Historie von Bewertungsportalen als Web-Unternehmen bietet diesen eine größere Flexibilität bei der Etablierung von messbaren Kanälen, was in der Historie von lokalen Branchenverzeichnissen als Marketing-Instrument deutlich weniger angelegt ist.

Daher gilt:
Es wird sich zeigen inwieweit auch bei den lokalen Verzeichnisanbietern der Paradigmenwechsel hin zum aufgeklärten Kunden in Form von transparenten Services nachvollzogen wird. Im Hinblick auf einen nachhaltigen Ausbau des “guten Ruf in Internet” kommt ein lokaler Anbieter jedenfalls um lokale Bewertungsportale als Online-Marketinginstrument nicht drumrum…

Google baut Integration und Verschränkung hauseigener Services aus

In dem Maße wie Google die Google Place Search in den letzten beiden Jahren zusehends in den Vordergrund der Suchergebnisse gehievt hat, wird es auch im Jahr 2012 darum gehen, dass um Google kein Weg mehr vorbeiführen wird.

Immer mehr “hauseigene” Google Suchergebnisse reichern die “organischen” Resultate an, was im Endeffekt dazu führt, dass die Nutzer immer noch einen Klick mehr im Google Universum verbleiben, da die Informationen ja nun bereits direkt in den Ergebnissen (Wetter, Kinovorhersage), bzw. auf spezialisierten Services (Google Hotel Finder, Google Flight Finder) abgerufen werden können.

Dass der Lokale Suchmarkt endgültig im Visier von Google ist, sollte spätestens dann klar geworden sein, als Marissa Meyer als Product VP abgezogen und für den Bereich “Local” einberufen wurde. Erklärtes Ziel war es seitdem sämtliche lokalen Google Produkte zu einem integrativen Gesamtkonzept zusammenzuführen, was in einem allerersten Schritt dazu führte, dass die lokale Bewertungsplattform Google Hotpot in Google Places integriert wurde.

Seit dem Start des sozialen Netzwerks Google Plus schreitet diese Entwicklung noch weiter voran und spätestens seitdem die Google Plus Unternehmensseiten in den herkömmlichen lokalen Google Suchergebnissen auftauchten, sollte jedem klar sein, dass A) um die Optimierung einer Google Plus Page für lokale Unternehmen wohl bald keiner vorbeikommt und B) dass diese Entwicklung noch weiter fortgeschritten werden wird.

Auch über diese Entwicklungen im Zusammenhang mit Google Plus hinaus, kann man erwarten, dass die beiden lokalen Plattformen Google Places und Google Maps im Jahr 2012 um neue Features erweitert werden. Entscheidend für den Erfolg von Google auf dem lokalen Suchmarkt hierzulande wird jedoch sein, inwieweit Google es schafft auch die beiden bislang sträflich vernachlässigen Punkte Information und Support bei Google Places zu verbessern.

Dass Google hier im vergangenen Jahr keinesfalls untätig war, geht aus dem letzten Blogpost im Jahr 2011 von Mike Blumenthal hervor, in dem sich dieser mit Googles Anstrengungen hinsichtlich eines verbesserten Kundenservice für Google Places eingehend befasst hat.

SPAM, Manipulation & böswillige Machenschaften werden auch 2012 ein Problem auf dem Lokalen Suchmarkt sein

Wenn man bedenkt, wie leicht es ist lokale Konkurrenten per Sabotage aus Google Places rauszukegeln, verwundert es nicht, dass dieses Problem sich im Jahr 2012 noch verstärken wird.

In den US lebt mittlerweile eine große Schattenindustrie von den dunklen Machenschaften (halb-)automatisierten SPAM-Industrie, die für negative Bewertungen, gefälschte positive Bewertungen und verwirrende Firmeneinträge sorgt.

Daher gilt:
Angesichts dieser Situation sollten lokale Kleinunternehmer in jedem Fall stets ein Auge auf den Google Places Eintrag werfen, da beim aktuellen Stand auf Google Places niemand wirklich davor gefeit ist, nicht ebenfalls Opfer übler Machenschaften und Manipulation zu werden.

Fazit: “Local” wird 2012 “Social” und “Mobile”

Das Jahr 2012 wird in allererster Linie das Jahr für “Mobile” werden. Damit nimmt die Optimierung für die mobile Suche einen immens hohen Stellenwert ein.

Da die lokale Suche jedoch eng mit mobilen Suchanfragen verknüft ist, betrifft der Fokus auf das mobile Web zuallererst lokale Anbieter und Betriebe und eben nicht den bisher bereits gut im Web etablierten eCommerce oder vergleichbar überregionale Anbieter. Das Problem ist jedoch, dass das Segment der lokalen Kleinunternehmen bisher am weitesten von einem umfassenden Online-Marketingkonzept entfernt waren und nun allen an allen vorbeiziehen müssen, um für auf das mobile Szenario 2012 gut vorbereitet zu sein.

Eng damit verbunden, aber definitiv kein Suchthema ist der Aspekt “Social”. Mobile Services wie Facebook Deals, Foursquare Specials, Google Offers, Groupon Now! und viele mehr bieten zielgerichtetes “Push-Marketing” für eine Zielgruppe, die sich freiwillig für den Empfang ortspezifischer Informationen und Angebote angmeldet hat und zumeist deutlich kauf- und entscheidungsfreudiger ist als der Nutzer vor dem heimischen PC.

Kombiniert man den Informationsfluß in diesem Kontext noch mit Werbebotschaften in mobile Apps, so wird die Lücke vom mobilen Konsument, der unterwegs nach passenden Angeboten such, zum lokalen Kleinunternehmer perfekt geschlossen.

Wie bereits in etlichen Artikeln hier im Blog hervorgehoben muss klar sein, dass der lokale Suchmarkt so dermaßen diversifiziert und kleinteilig ist, wie kaum ein anderer. Die Vielzahl der möglichen Marketingkonzepte ist unüberschaubar und einen branchenübergreifenden Königsweg zur perfekten Neukundengewinnung im Internet gibt es nicht, dennoch gilt es aktuelle Tendenzen auf dem Lokalen Suchmarkt zu berücksichtigen, damit man abwägen kann, was als Vermarktungsinstrument Sinn macht und was eher nicht.

Generell gilt:
Zahlreiche sich ergänzende und einander flankierende Maßnahmen, die die Nutzer über unterschiedliche Kanäle auf den eigenen, lokalen Betrieb aufmerksam machen sind zu bespielen, damit die Chance auf neue Kontakte und damit neue Kunden möglichst hoch ist.

Dies ist deswegen wichtig, weil vor allem die Nutzer sich nicht auf einen Recherche-Kanal festlegen möchten, sondern vielmehr eine mehrstufige Recherche-Phase einer Entscheidung für oder wider einen bestimmten lokalen Anbieter vorausgeht, in der die Stimmung im Web rund um das betreffende Unternehmen von allen Seiten abgeklopft wird.

Sind sich lokale Kleinunternehmer und Dienstleister dieser Tatsache bewußt, so sollte ihnen klar sein, dass man für den Erfolg im Internet um die Pflege und den kontinuierlichen Ausbau einer Handvoll an Firmenpräsenzen auf Social Media Portalen, Bewertungsplattformen, Google Places und ggf. noch einigen weiteren lokalen Portalen mit einem speziellen Bezug zum “Mobile Web” nicht umhin kommt…

… das macht zwar ein wenig Arbeit und kostet in Einzefällen auch ein wenig Geld, welches man aber von überholten Werbemaßnahmen im Offline-Bereich abziehen kann. Nur wenn man sich von veralteten Handlungsmustern löst und sich probeweise auf neue Marketinginstrumente einläßt kann man herausfinden, ob und wie gut eine intensivere Auseinandersetzung mit der digitalen Sphäre für das eigene lokale Unternehmen auch tatsächlich Sinn macht.

Nur wer stehenbleibt, der hat schon verloren… ein Frohes Neues!

Wie der offizielle Google Maps Blog berichtet, wurde der Google Map Maker nun endlich weltweit zur Verfügung gestellt.

Damit steht angemeldeten Google Maps Nutzern nun die Möglichkeit zur Verfügung das Kartenmaterial erheblich zu überarbeiten und zu korrigieren um so Google Maps gemeinsam zu verbessern. Der Community wiederum stehen Tools zur Verfügung, um die einzelnen Modifikationen nachvollziehbar zu machen, so daß man etwaige Fehler wieder rückgängig machen kann.

Wo und wie funktioniert der Google Maps Maker?

Das neue Google Tool bietet die Möglichkeit Karten in 180 Regionen der Erde zu überarbeiten. Für Interessierte steht in der Google Map Maker Hilfe einerseits ein umfangreicher User Guide zur Verfügung – andererseits kann man sich anhand einer Galerie an überarbeiteten Vorbildern orientieren, um die eigenen Korrekturen auch erfolgreich durchführen zu können.

Der neue Google Map Maker kann unter Google.com/mapmaker angesteuert werden, wo den Nutzer zunächst ein umfangreiches, nett gestaltetes Tutorial empfängt, dass in die unterschiedlichen Bereiche des neuen Tools einführt.

Google Map Maker Tutorial

Wählt man bspw. die Option “Ort hinzufügen”, dann leitet einen das Tutorial Schritt für Schritt durch das User-Interface des Google Map Maker.

“Ort hinzufügen” im Google Map Maker

Mit Option “Ort hinzufügen” kann man nun Schritt für Schritt einen vollkommen neuen lokalen Betrieb oder eine Sehenswürdigkeit eintragen sowie alle erforderlichen Informationen hinterlegen, die für andere Nutzer interessant sein könnten.

Neuen Ort per Google Map Maker anlegen

Wählt man hingegen die Option “Ort bearbeiten”, so kann man bereits auf Google Maps bzw. Google Places eingetragene Orte/ Firmen/ Dienstleister/ Locations aktualisieren und korrigieren. Dies ist ganz besonders interessant für Unternehmen, deren roter PIN sich bspw. auf der Karte, aus welchen Gründen auch immer, verschoben hat.

Ergänzend können Unternehmen per Google Map Maker übrigens auch sehr viel eher als bislang sicherstellen, dass ein passendes Branchenicon zusätzlich zum Firmennamen auf der Karte angezeigt wird!

Hierzu hatte ich in dem Artikel Google Map Maker: Firmenbezeichnung inkl. kleinem Icon eintragen bereits eine kleine Anleitung veröffentlicht, bei der sich nun jedoch bezüglich der Ansicht ein paar kleinere Details geändert haben.

Ungeachtet der leicht veränderten optischen Darstellung der neuen Google Map Maker Version ist die Voraussetzung für ein passendes Branchenicon in jedem Fall die Wahl der richtigen Branchenkategorie, die man aus über 2000 unterschiedlichen Keywords wählen kann.

Wer anschließend noch immer nicht genug von der Überarbeitung des Kartenmaterials hat, häufig entlegene Gegenden besucht, in denen sich die Wegeführung aufgrund von Natureinflüssen des öfteren mal ändert oder schlicht einfach nur Spaß an der Google Maps Community hat, der kann auch mit Hilfe der Map Makerpedia noch mehr Tipps, Tricks und Kniffe rund um den beliebtesten Kartendienst der Welt erfahren und sich mit anderen Community-Mitgliedern bei der Erstellung von hilfreichen Anleitungen rund um den Google Maps Maker zusammenschließen.

Das Demografie- und Statistik-Unternehmen PewResearch Center hat gestern auf PewInternet eine interessante Konsumentenbefragung herausgebracht, die sich mit der folgenden Frage befasst:

Woher erhalten die Leute Informationen über Restaurants und andere lokale Unternehmen?

Methodik & Teilnehmer:
Im Rahmen der Untersuchung wurden 2.251 US-Bürger ab dem Alter von 18 Jahren aufwärts in Form von Telefoninterviews befragt.

Wie Greg Sterling bereits kritisch in seinem Blogbeitrag anmerkt, fehlten bei den Auswahloptionen, zwischen denen die Befragten wählen konnten, leider die beiden Wahlmöglichkeiten “Yellow Pages” im Printformat, bzw. als Online-Branchenverzeichnis, was eine feinere Granulierung des Bereichs Internet bzw. Print erlaubt hätte…

Kernergebnisse:

• Internet: 47% geben an, dass Online die wichtigste Informationsquelle im lokalen Kontext darstellt
• Zeitungen: 30% der Nutzer heben die Wichtigkeit der klassischen Zeitung, bzw. der Online-Variante als Quelle für lokale Informationen hervor
• Mundpropaganda: 22% der befragten Verbraucher erwähnen klassische Empfehlungen und persönliche Kontakte als wichtigste Informationsquelle über lokale Betriebe und Unternehmen
• Lokalradio: 5% der teilnehmenden Nutzer geben das lokale Radio als wichtigste Quelle bei der Branchensuche an

Welche Quellen nutzen Verbraucher um lokale News und Brancheninformationen zu lokalen Unternehmen zu erhalten?

Um den Fokus des heutigen Artikels auf dem allgemeinen Branchenkontext zu legen, werde ich die Ergebnisse zu der in der Studie gesondert behandelten Kategorie Restaurants, Bars & Clubs hier nicht wiedergeben; diese können hier nachgelesen werden.

Wie man in dieser Übersicht deutlich erkennt, führen die Suchmaschinen den Bereich Internet mit 36% von insgesamt 47% Nutzungsgrad deutlich an. Knapp die Hälfte derjenigen Verbraucher (16%), die das Internet als wichtigste Informationsquelle bei Branchensuchen angeben, steuert dabei thematisch spezialisierte Suchportale an.

Weit abgeschlagen rangieren dahinter Social Media Plattformen wie Twitter, Facebook oder Google+.

Von erstaunlichen 30% an Verbrauchern, die klassische Zeitungen (Online + Print) als Quelle angeben, nutzen stolze 29% die Print-Variante und nur 2% die Online-Version. Auch beim Lokalfernsehen wird der Sender selbst mit 7% gegenüber 1% an Nutzern, die die Website des Senders ansteuern, deutlich bevorzugt.

Es besteht eine deutliche Diskrepanz zwischen dem Betrieb von Social Media Präsenzen lokaler KMU & der aktiven Nutzung durch den Verbraucher!

Bei der Verwendung von Social Media ist wichtig, möglichst viel darüber in Erfahrung zu bringen, was die Verbraucher von Unternehmen in sozialen Netzwerken erwarten.

Aktuelle Informationen zur Erwartungshaltung der Nutzer findet man in meinem gestrigen Artikel Was erwarten Verbraucher von Unternehmen in sozialen Medien?.

Hält man die gestern veröffentlichte Studie nun als Folie gegen die hier zusammengetragenen Untersuchungsergebnisse, dann zeigt sich recht deutlich folgende Sachlage:

Immer mehr lokale Betriebe und Unternehmen bauen eine, oder mehrere Social Media Präsenzen im Web auf – was von den Nutzern meist erst durch persönliche Empfehlungen oder über frei im Internet zirkulierende Links wahrgenommen wird – die allermeisten Verbraucher nutzen die sozialen Netzwerke jedoch nicht zu explizit lokalen Branchensuchen!

Betrachtet man ein Mal, was die Nutzer von Unternehmensseiten in sozialen Netzwerken erwarten, so ist die hier identifizierte Diskrepanz gar nicht mal so verkehrt:

Social Media – Nutzererwartungen

Bildquelle: Keylens

• Lokale Betriebe entsprechen in der Regel nicht den unter Punkt 1 genannten Branchen
• Verbraucher suchen auf Social Media Plattformen nur in Ausnahmefällen nach Unternehmen
• Die aktive und bewusste Weiterempfehlung von Produkten über Social Media ist für Kunden noch nicht die Regel

Lokale Branchensuche & Social Media – Fazit

Angesichts der hier zusammengetragenen Ergebnisse wirkt es fast wie Zeitverschwendung, wenn man sich als lokaler Anbieter die Mühe macht, eine oder mehrere Social Media Unternehmensseiten zu pflegen.

Dies trifft jedoch keinesfalls zu, denn:
Verlagert man einfach mal den Blick in der oben gezeigten Abbildung von dem Kontext Marketing auf den Aspekt Service, dann sieht man deutlich, dass es genau dieser Bereich ist, in dem ein Unternehmen auf Social Media Plattformen beim Nutzer punkten kann!

Und damit sind wir abschließend beim Zauberwort Relevanz angelangt, dass für die meisten Verbraucher den ausschlaggebenden Grund darstellt, einem Betrieb oder Unternehmen in dem sozialen Netzwerke seiner Wahl zu folgen oder eben nicht.

Nicht relevant sind Gewinnspiele, Verlosungen, Unterhaltungskonzepte, dynamische Anwendungen, spezifische Geschäftsberichte, Umsatzzahlen oder branchenspezifische Erfolgsmeldungen. Solche Infos gehen idealerweise direkt an die Presse und in PR-Verteiler.

Relevant sind hingegen nützliche Produktinformationen, Service und Support sowie die Möglichkeit für Kunden Feedback abzugeben, auf dass von dem Unternehmen auch zeitnah und vor allem über den gleichen Rückkanal reagiert wird.

Unternehmen, die auf Google Places einen Eintrag pflegen, sind sich oftmals gar nicht der Tatsache bewußt, dass Google recht viele Schlupflöcher offen gelassen hat, die Wettbewerber dazu ausnutzen können, um das Ranking eines Firmeneintrags in der lokalen Suche nachhaltig zu schädigen.

Als Hilfestellung für lokale Unternehmen möchte ich heute daher – als Ergänzung zu den zahlreichen, hier im Blog veröffentlichten Tipps rund um Google Places (ausführliche Liste am Ende des Artikels), eine kleine Zusammenstellung an Maßnahmen veröffentlichen, die von der Konkurrenz oder ominösen Agenturen angewandt werden können, um den Eintrag auf Google Places nachhaltig zu sabotieren.

Lokale Betriebe und Dienstleister sollten daher bei auffälligen Ranking-Verlusten einfach mal prüfen, inwieweit die hier aufgeführten “Black-Hat” Maßnahmen möglicherweise für den eigenen Unternehmenseintrag zutreffen.

1) Kennzeichnung des Unternehmens als “geschlossen”

Eine beliebte Möglichkeit um die Google Places Seite aus den Suchergebnisse zu bekommen, ist die Markierung des Firmeneintrags als “geschlossen”. Hierzu ist es lediglich notwendig, bei einem Firmeneintrag rechts neben der Adresse auf “Mehr” zu klicken und dort auf den Menüpunkt “Problem melden” zu gehen.

Anschließend öffnet sich ein gesondertes Fenster, in dem etliche Optionen zur Auswahl gestellt werden, so auch der Hinweis “Dieser Standort/Betrieb ist geschlossen”. Wählt man diesen Menüpunkt aus und ergänzt unten noch einen kleinen schriftlichen Hinweis, dann kann es bereits nach nur einem Hinweis eines anonymen Google Nutzers passieren, dass die Google Places Seite nicht mehr in der Suche aufzufinden ist.

Was kann man machen?
Hier hilft nur die Seite als “Inhaber zu bestätigen”, damit man nachweisen kann, dass man legitmiert ist per “Problem melden” darauf hinzuweisen, dass der Standort eben doch existiert und geöffnet ist.

2) Bewußt fehlerhafte Markierung des Standorts in Google Maps

Eine weitere Möglichkeit um das Google Places Ranking zu sabotieren besteht darin, den roten Marker auf Google Maps zu verschieben. Hierdurch entstehen zwei Effekte: Einerseits wird eine Inkonsistenz zwischen Adresse und Standortmarkierung herbeigeführt, die per se bereits einen Qualitätsverlust ausmacht, der zu Rankingverlusten führen kann. Andererseits finden auch potenzielle Kunden das Unternehmen nicht bei lokalen Suchanfragen, wenn der betreffende Eintrag auf Google Maps schlichtweg eine Stadt weiter “geschubst” wurde.

Um dies zu bewerkstelligen muss man lediglich rechts oben auf “Eintrag bearbeiten” gehen und auf der Folgeseite unten den roten Marker auf der Karte verschieben. Mit nur zwei Mausklicks ist der Eintrag in der Places Suche nachhaltig geschädigt und das Unternehmen darf sich wundern, warum keine Interessenten mehr vorbeikommen, oder anrufen.

Was kann man machen?
Auch hier hilft es nur den Firmeneintrag auf Google Places per PIN zu bestätigen. Im Google Places Konto hat man bei jedem einzelnen Eintrag die Möglichkeit die Position des Markers zu korrigieren, was man in einem solchen Fall auch dringend tun sollte, wenn man nicht auf Neukunden verzichten will.

3) Häßliche, verstörende & eklige Fotos zum Google Places Eintrag hochladen

Eine weitere kreative Möglichkeit den Wettbewerb zu attackieren besteht darin, dass man einfach dahergeht und die Google Places Einträge der Konkurrenz mit abstoßenden Fotos “verziert”. Auch dies funktioniert kinderleicht und ist per einem Klick erreichbar.

Hierzu muss man lediglich rechts neben dem roten Button “Erfahrungsbericht schreiben” auf den weißen Button “Foto hochladen” klicken und schon öffnet sich ein Formular, mit dessen Hilfe man Bilder von seinem Rechner hochlädt, die anschließend auf dem Firmeneintrag angezeigt werden – so schnell funktionert Rufschädigung und so einfach macht es Google böswilligen Wettbewerbern, was in meinen Augen nicht sein kann und darf!

Was kann man machen?
Hier gibt es verschiedene Möglichkeiten, keine ist aber so richtig “wasserdicht” und funktioniert immer einwandfrei. Zuallererst sollte man den Link “Anstößiges Bild melden” verwenden und Google mitteilen, dass hier einige Fotos eindeutig am guten Geschmack vorbeizielen, wenn nicht gar aus bösartigen Gründen hochgeladen wurdenn.

Außerdem besteht wie üblich die Option auf dem Google Places Eintrag über “Mehr” zu “Problem melden” zu gehen und dort den Punkt “Einige Fotos, Erfahrungsberichte oder Details gehören zu einem anderen Standort” zu wählen. Ergänzend weist man in dem Textfeld auf die anstößigen Abbildungen hin.

Grundsätzlich ist es in jedem Fall ratsam den Eintrag “als Inhaber” zu bestätigen und eine Vielzahl an hochwertigen Fotos hochzuladen. In den meisten Fällen werden diese Abbildungen auf der Google Places Seite priorisiert angezeigt und verdrängen damit die unschönen Bilder der Konkurrenz.

4) Gefälschte negative Bewertungen online stellen

Ein beliebtes Mittel um den “guten Ruf” eines Unternehmens im Internet zu schädigen besteht schlichtweg darin negative Bewertungen zu fälschen. Hierzu kann einfach mal die komplette Belegschaft des Wettbewerbers online gehen und jeder einzelne Mitarbeiter schreibt mal eben ein paar negative Nutzermeinungen sowie miserable Kundenbenotungen auf Google Places und ggf. auch auf anderen Bewertungsportalen.

Auf diese Weise entseht recht rasch die unschöne Situation, dass nur noch ein, oder zwei gelbe Sterne auf den Suchergebnisseiten bei gleichzeitig zahlreichen Google-Reviews zu sehen sind.

Welcher Interessent soll bitte auf einen solchen, mies beurteilten Places Eintrag navigieren?

Und genau das ist das Problem, denn wenn ein Nutzer sich mal die Mühe machen würde, derartige Bewertungen durchzulesen, dann merkt dieser schnell, dass diese möglicherweise gefälscht sind, doch dazu kommt es aufgrund der oben geschilderten Situation auf der Suchergebnisseite leider nicht.

Was kann man machen?
Am ehesten erkennt man systematisch gefälschte Google Reviews, indem man Textabschnitte kopiert und in die Google Places Suche eingibt. Fälscher machen sich in der Regel nämlich nicht die Mühe die Fake Bewertungen zu individualisieren, weswegen ein und derselbe Bewertungstext auf zahlreichen unterschiedlichen Firmeneinträgen zu finden sein kann.

Angesichts der Tatsache dass Bewertungen auf Google Places einen wichtigen Rankingfaktor darstellen, muss gerade dieser Aspekt stets im Auge behalten werden, damit man notfalls zeitnah auf böswillige Wettbewerber reagieren kann.

5) Zahllose gefälschte positive Bewertungen online stellen

Ein umgekehrter Weg, als der oben beschriebene mit den negativen Bewertungen, besteht darin, einfach haufenweise positive Reviews online zu stellen. Dies geschieht in kurzer Zeit von möglichst frischen Google Accounts aus. Die Bewertungstexte sind inhaltlich möglichst flach und vergeben stets die Bestnote.

Hierdurch kann man es schaffen, dass Google diese Bewertungen eindeutig als “Spam” identifiziert, was einen nachhaltigen Rankingverlust des Firmeneintrags nach sich ziehen kann, denn Google geht bei einem solchen Punkt zuallererst davon aus, dass sich der betreffende Betrieb ein Paket an positiven Google Bewertungen von einem fragwürdigen Anbieter erworben hat. Da dies jedoch den Nutzungsbestimmungen auf Google Places nicht entspricht, kann der Unternehmenseintrag von den Suchergebnissen ausgeschlossen werden.

Was kann man machen?
Hier hilft nur ein regelmäßiger Blick auf den eigenen Firmeneintrag. Für bequeme bietet sich bspw. ein Google Alert an, der einen darauf aufmerksam macht, wenn der Google Bot passende Suchtreffer zum eigenen Firmennamen findet. So werden sämtliche Änderungen auf dem Google Places Eintrag frisch in Postfach geliefert und man muss sich nicht wundern, wenn auf ein Mal 100 neue positive Bewertungen online gestellt wurden und der Firmeneintrag nicht mehr in der Suche zu finden ist.

Hat man das Gefühl, dass die Bewertungen gefälscht wurden, so teilt man die ebenfalls über den Link “Mehr” und “Problem melden” an Google mit.

6) Den Firmenstandort auf Google Maps direkt ins Stadtzentrum setzen

Ähnlich wie bei Punkt 5 geht es bei diesem Aspekt darum, den jeweiligen Firmeneintrag aus Sicht von Google als “manipulativ” erscheinen zu lassen. Hierzu verschiebt ein Wettbewerber einfach den roten Marker (siehe oben Punkt 2) direkt ins Stadtzentrum.

Firmeneinträge auf Google Places, die im Stadtzentrum liegen haben jedoch einen gewissen Ranking-Vorteil gegenüber solchen, die am Stadtrand liegen. Daher könnte das Verschieben des Markers seitens Google als bewußter Verstoß gegen die Richtlinien auf Google Places bewertet werden, was in der Folge zu einem Ausschluss der Unternehmensseite aus den Suchergebnissen führen kann.

Was kann man machen?
Leider gibt es für diesen Aspekt keine bequeme automatisierte Lösung. Es ist daher empfehlenswert mindestens ein Mal die Woche den Google Places Eintrag kurz zu checken, ob noch alles stimmt und die Kartenmarkierung an der richtigen Stelle sitzt.

Linkliste mit hilfreichen Beiträgen rund um Google Places und Local SEO

Wichtige Tipps für Google Places:

• Google Places optimieren – 7 praktische Tipps
• Google Places: 9 typische Fehler, um das Ranking zu ruinieren
• Google Places: 8 Tipps um häufig & positiv aufzufallen
• Google Places: Kundengewinnung mit sinnvollen Abbildungen
• SEO für Google Places: Organisiert Firmennennungen generieren…

Hilfreiche Beiträge rund um Kundenbewertungen:

• 7 Tipps um schlechte Bewertungen zu vermeiden
• Bewertungen, Reviews & Empfehlungen: Wie Kunden aktivieren?

Aktuelle Empfehlungen zur Suchmaschinenoptimierung:

• Lokale Suchmaschinenoptimierung: SEO-Grundlagen
• Lokale Suchmaschinenoptimierung: 10 Tipps für ein besseres Ranking
• Lokale Suchmaschinenoptimierung: Checkliste für neue Websites
• Lokale Suchmaschinenoptimierung: Was bei Local SEO vermeiden?

Sabotage auf Google Places – Fazit

In dem Maße wie Google Places als Marketingtool zusehends wichtiger wird, wird sich auch der Wettbewerb um die besten Positionen bei Google verschärfen. Umso wichtiger ist es daher, dass lokale Unternehmen sich derartiger Risiken bewußt sind und Methoden an die Hand bekommen, wie man derartige Probleme aus der Welt schafft…

… denn nichts ist ärgerlicher, als eine böswillige Rufschädigung obwohl man als Unternehmer mitsamt seinen Mitarbeitern höchste Ansprüche an den Tag legt und stets beste Qualität liefert.

In diesem Zusammenhang abschließend noch ein Apell an Google:
Verbessert Eure Spam-Filter, geht rasch sämtlichen Meldungen von lokalen Unternehmern auf den Grund, die Verdächtiges melden, denn es hängt viel Herzblut und Energie in lokalen Betrieben, weshalb man das Thema “Sabotage durch Wettbewerber” nicht Ernst genug nehmen kann – gerade da man als “Quasi-Monopolist” die Veranwortung trägt!

via http://imprezziomarketing.com

SEO-Experte Hanns Kronenberg hat heute im SISTRIX Blog eine interessante Untersuchung veröffentlicht, die im Vorfeld für seinen SEOKomm Vortrag Local Search und Google Places durchgeführt wurde.

Ziel der umfangreichen Studie war es herauszufinden, ob die reine Anzahl der Bewertungen auf Google Places tatsächlich einen maßgeblichen Rankingfaktor für die lokale Google Suche darstellen.

Methodik & Umfang
“Zu diesem Zweck haben wir auf google.de die Suchergebnisseiten (SERPs) zu 1 Mio. Keywords (jeweils 1. SERP) und die Detailseiten zu 110.257 Google Places untersucht. Die Google Places-Seiten zeichneten sich dadurch aus, dass sie in der Websuche Rankings zu den 1 Mio. untersuchten Keywords erzielten. Es war also keine Zufallsauswahl, sondern es handelt sich um eine Auswahl von „erfolgreichen Google Places-Seiten“. Das sollte bei der Interpretation der Ergebnisse unbedingt berücksichtigt werden. (…)”

Ergebnisse auf einen Blick:

• 3,7% der Suchergebnisseiten wiesen eine Google Maps-OneBox auf
• Bei 1% der Suchergebnisse waren hybride “lokal-organische” Resultate zu finden
• Der klassische 7-Pack ist mit 48,34% am häufigsten anzutreffen
• Am zweithäufigsten ist der 3-Pack mit 34,08% in den Suchergebnissen zu finden
• Der 2-Pack war überraschend häufig mit 17,56% zu sehen

Nicht wirklich überraschend bestätigten diese Zahlen mein bisheriges Bauchgefühl recht gut – wirklich toll, dass man nun tatsächlich mit halbwegs repräsentativen Daten operieren kann.

Betrachtet man nun den eigentlichen Untersuchungsgegenstand, so wird auch hier das Bauchgefühl recht deutlich bestätigt:

Anzahl der Google Bewertungen pro Rankingposition

Bildquelle SISTRIX

Beim 3-Pack weisen die 1. Positionen durchschnittlich 1,92 Bewertungen auf Google auf, die 2. Position weist im Schnitt 1,37 Reviews und auf der 3. Position sind im Durchschnitt nur noch 0,94 Bewertungen zu finden.

Beim 7-Pack zeigt sich das gleiche Bild: Die erste Position glänzt mit durchschnittlich 3,61 Bewertungen, nach unten hin nimmt die Anzahl der Bewertungen mit absteigender Google Position deutlich ab, “so dass eine starke Korrelation zwischen den Merkmalen zu beobachten ist.”

Anzahl der Bewertungen auf externen Plattformen pro Rankingposition

In einem zweiten Schritt wurde anschließend untersucht, inwieweit sich dieses Modell bei Google Places auch auf den Einfluss von Bewertungen externer Bewertungsportale wie KennstDuEinen ausweiten ließe.

Bildquelle SISTRIX

Auch bei dem Einfluss den Nutzerbewertungen von externen Portalen zeigt sich ein recht deutliches Bild, welches die folgende Hypthose recht gut belegt:

“Google Places Seiten mit vielen Nutzermeinungen von externen Bewertungsplattformen besitzen im Schnitt ein besseres Ranking in den Places-OneBoxen”

Die Position 1 in den lokalen Google Suchergebnissen weist dabei durchschnittlich 16,21 Bewertungen auf, Tendenz nach unten eindeutig sinkend – wenn auch in einem etwas geringeren Umfang, als bei den Bewertungen direkt auf Google, was die Vermutung nahelegt, dass Reviews auf externen Portalen einen etwas schwächeren Rankingfaktor darstellen.

Google Bewertungen als wichtiger Rankingfaktor der lokalen Suche – Fazit

Mal ganz abgesehen davon, dass Bewertungen von Kunden ein sehr wichtiges Marketing- und Kommunikationsinstrument für lokale Anbieter darstellen, zeigt uns die Untersuchung, dass speziell für das Ranking auf Google Places, die Bewertungen von Google Nutzern zusehends wichtiger werden.

Zwar hat die Untersuchung auch gezeigt, dass Google Places Einträge, die “lediglich” zahlreiche externe Bewertungen von anderen Plattformen aufweisen ebenso das Ranking anführen können…

… mit einem steigendem Nutzungsgrad von Google Places und mit dem damit einhergehenden, gesteigerten Aufkommen an Google Reviews wird es jedoch für lokale Anbieter unabdingbar, ihre Kunden auch um Bewertungen direkt auf Google Places zu bitten.

Anteil der Places Resultate mit reinen Google Bewertungen

Bildquelle Slideshare

Abschließend noch der Hinweis, dass angesichts eines Referenz-Sets von 1 Mio. Suchbegriffe bereits über ein Drittel aller Resultate auf Google Places mindestens eine Google Bewertung aufweist…

… was den Umkehrschluss zulässt, dass zwei Drittel dieser lokalen Unternehmen kein aktives Review-Management und Empfehlungsmarketing betreiben.

Hier besteht noch viel Potenzial und auch Nachholbedarf!

In den vergangenen Tagen hatte ich das Vergnügen einen freundlichen Kommentardialog mit einem Leser des Blogs zu führen, in dem es um die Optimierung eines Google Places Eintrags ging.

Zuletzt wurde dabei angekündigt, dass sich das Unternehmen nunmehr um seine Google Plus Firmenseite kümmern wolle, was angesichts der Integration von Google Plus in Google Places selbstverständlich mehr als Sinn macht.

Heute habe ich mir aus Interesse diese Google Plus Page kurz angeschaut und wurde von einem Detail überrascht, das mir bislang entgangen ist… vielleicht wurde dieser Punkt aber auch erst jetzt in die noch jungen Google Plus Firmenseiten eingebaut.

Es handelt sich dabei um die Einblendung eines kleinen Kartenausschnitt aus Google Maps direkt unterhalb des hochgeladenen Firmenlogos, was nun doch sehr stark dem Entwurf ähnelt, den ich vor etlichen Wochen hier im Blog veröffentlicht habe…

Lokale Suchmaschinenoptimierung mit einer lokalen Google Plus Firmenseite

Eine Randnotiz vorneweg: Die Google Plus Page, die ich heute kurz vorstellen möchte, gehört zum Freiburger Immobilenmakler Solidimmo und ich habe vorhin erst bemerkt, dass es sich dabei um einen unserer Kunden handelt, mit dem ich seit Tagen hier im Blog kommuniziere

Google Plus Firmenseite für lokale Betriebe & Dienstleister

Zum Vergrößern bitte klicken

Adress- und Kontaktdaten
Wie man auf der Google Plus Seite erkennt, werden direkt unterhalb des Firmennamens die vollständigen Adress- und Kontaktdaten des Unternehmens eingeblendet. Idealerweise wird daher darauf geachtet, dass diese Informationen aktuell und korrekt sind.

Zusätzlich sollte man überprüfen, dass sowohl die Firmenbezeichnung, als auch die Kontaktinformationen 1:1 mit denen auf Google Places übereinstimmen. Dies wird in den meisten Fällen auch passen, denn beim Anlegen der Google Plus Page kann man sich ja aus einer Liste das eigene Unternehmen auswählen, für das man die Seite erstellen möchte… und diese Daten zieht sich Google direkt aus der Google Places Datenbank.

Damit ist sichergestellt, dass die hier zusammengetragenen Informationen und veröffentlichten Posts mit dem dafür verantwortlichen Betrieb zusammenhängen. Hinsichtlich der Optimierung für das Google Places Ranking ist daher davon auszugehen, dass diese Verknüpfung von Firmendaten mit regelmäßig aktualisierten Postings ganz sicher als “Citation” für Google Places ausgewertet wird.

Zur Erinnerung – Local SEO mit “Citations”
Jegliche Erwähnung einer Firma im Internet, die von vollständigen Adress- und Kontaktinformationen begleitet wird, kann von Google als sogenannte “Citation” ausgewertet werden. Ähnlich wie Links bei Websites tragen diese Firmenerwähnungen dazu bei, einen Google Places Eintrag aus Sicht von Google “prominenter” zu machen. Je mehr hochwertige Erwähnungen eine Firma daher im Web erhält, desto besser die Aussicht, das Ranking auf Google Places zu dominieren.

Dank Google Plus kann man hier nun eine seriöse Quelle – nämlich Google selbst – dazu verwenden, relevante und aktuelle Informationen über das eigene Unternehmen zu verbreiten, was sich in der Regel auf das Ranking in der lokalen Google Suche positiv auswirken wird.

Postings auf Google Plus:
Die einzelnen Posts auf Google Plus weisen unglücklicherweise den gleichen Titel auf, wie die Google Plus Firmenseite. Es ist daher anzuraten, dass man hier und da bei einzelnen Postings einfach mal die Adress- und Kontaktinformationen ergänzt. Dies sollte jedoch mit Bedacht durchgeführt und nicht übertrieben werden, denn:

Bei einer Unternehmensseite auf Google Plus geht es in allererste Linie nicht darum SEO zu betreiben, sondern darum seinen Kunden und Interessenten zuzuhören, sich mit diesen auszutauschen und auf eine interessante Art und Weise auf sich und das eigene Angebot aufmerksam zu machen sowie Beziehungen zu Stammkunden zu pflegen.

Google Plus & Online Reputation Management:
Ganz besonders gut ist die Google Plus Seite auch für die Online-Reputation geeignet. Wie man in meinem gestrigen Beitrag erfährt, werden nämlich die Firmenseiten auf Google Plus in die Google Places Suche integriert und sehr prominent eingeblendet.

Dies gilt nun vor allem für die Suche nach einem bestimmten Firmennamen, denn dieser eingetragene Text ist auch im Seiten-Titel der Google Plus Page enthalten, was dazu führt, dass die Google Plus Unternehmensseite besonders gut für die Unternehmensbezeichnung in der Google Suche positioniert sein wird.

Was macht daher keinen Sinn in diesem Kontext?
Klar könnte man auch der Versuchung erliegen die Google Plus Firmenseite einfach nur “Immobilienmakler Freiburg” zu nennen, so daß im Seiten-Titel derart populäre Suchbegriffe integriert werden. Dies geschieht in der Hoffnung, dass man möglichst viele Nutzer, die nach einem Freiburger Immobilienmakler suchen so auf die Google Plus Unternehmensseiten locken kann.

Da jedoch gerade der Aspekt der Online-Reputation – also der “gute Ruf im Internet” – bei lokalen Unternehmen besonders wichtig ist, würde ich grundsätzlich davon abraten nur relevante Suchbegriffe an Stelle des Firmennamens in den Titel der Google Plus Seite einzutragen, denn nur so kann man nachhaltig Kundschaft gewinnen und nicht als “gesichtslose” Firma, die lediglich Keyword-Stuffing betreibt, denn einen Betrieb mit dem Namen “Friseur Frankfurt” oder “Zahnarzt München” wird mal wohl eher selten weiterempfehlen… es wirkt schlichtweg unseriös!

Verlinkungsmöglichkeiten zur Optimierung nutzen:
Auf der Google Plus Firmenseite hat man die Möglichkeit Links einzutragen. Dies funktioniert, indem man auf “Seite bearbeiten” geht und im Bereich “Über mich” dort in der rechten Spalte auf den Bereich “Empfohlene Links” klickt.

Hier trägt man nun Links ein, die mit der Firma in einem engen Zusammenhang stehen. Das können neben einem Blog, einem Facebook, Twitter und Youtube Account auch Profil-URLs auf Bewertungsportalen wie KennstDuEinen sein, sprich:

Alle Profile im Internet, die man als Unternehmen pflegt, können und sollten auch auf der Google Plus Firmenseite zu finden sein. Es sollten aber auch wirklich nur diejenigen Profile sein, die man aktiv nutzt und die nicht als inaktive Karteileichen vor sich “hingammeln”, weil sie zuletzt vor zweieinhalb Jahren das letzte mal aktualisiert wurden!

Zu guter Letzt sei in diesem Zusammenhang noch der Aspekt “Impressumspflicht” genannt. Ein Link zum gültigen Impressum der Firmenwebsite des jeweiligen Betriebs sollt ein jedem Fall eingebaut werden, damit die rechtlichen Mindestanforderungen erfüllt werden. Für zuverlässige Informationen sollte man bei offenen Fragen jedoch einen Anwalt mit Schwerpunkt im Telemediengesetz konsultieren.

Visuelle Optimierung der Google Plus Firmenseiten

Was mir hier bei der Google Plus Seite von Solidimmo aufgefallen ist, dass noch die Fotos für die Galerie fehlen! In diesem Zusammenhang hat man nun die Möglichkeit unterschiedliche Wege zu gehen. Entweder man hält sich stark an das Corporate Design der Firmenwebsite und übernimmt von dort auch das Bildmaterial, oder man denkt sich etwas pfiffiges aus, wie man es bereits schon auf vielen privaten Google Plus Profilen gesehen hat.

Bildergalerie – Profilbanner für Google Plus
Man erstellt eine Bildergalerie mit fünf Fotos, die so gestaltet ist, dass diese in der Galerie, die unterhalb des Firmennnamens angezeigt wird als zusammehängendes Bild betrachtet werden können. Die Social-Media-Zentrale hat hierfür einen kleinen Artikel + Video erstellt, in dem erklärt wird, wie das funktioniert.

Dies kann soweit auf die Spitze getrieben werden, dass fünf animierte GIF Bilddateien hochgeladen werden, so daß man beim Besuch einer Google Plus Seite von einer übergreifenden Animation begrüßt wird, wie man beim G+ Profil von Carsten Hoppe sieht:

Eine andere Möglichkeit besteht darin, einfach einige Mitarbeiter in der Fotogalerie vorzustellen, was mir besonders gut bei der Online-Marketing Agentur rankingCHECK gefallen hat:

Da die Google Plus Page für die Kommunikation mit Stammkunden und Interessenten gedacht ist, macht dieser Weg in meinen Augen besonders viel Sinn, da so dem Firmenprofil eine sehr menschlich-persönliche Note gegeben wird, was bei einem Betrieb “um die Ecke” auch eher erwartet wird, als aufwändige Design-Spielereien.

Google Plus für lokale Betriebe – Fazit

Die hier zusammengetragenen Punkte stellen noch keine umfassende Checkliste für die Optimierung der Google Plus Firmenseiten dar. Sie sind nur eine erste Annäherung an das Thema Google Plus und Local SEO, von der ausgehend ich in den kommenden Wochen sicher noch den einen anderen Beitrag veröffentlichen werde.

Hilfreiche Tipps zur Google Places Optimierung:

• Google Places optimieren – 7 praktische Tipps
• Google Places: 9 typische Fehler, um das Ranking zu ruinieren
• Google Places: 8 Tipps um häufig & positiv aufzufallen
• Google Places: Kundengewinnung mit sinnvollen Abbildungen
• SEO für Google Places: Organisiert Firmennennungen generieren…

Abschließend muss lokalen Unternehmern klar sein, dass Google für eine entsprechende Prominenz der Google Plus Unternehmensseiten in den Suchergebnissen sorgen wird.

Das ist auch der Grund, weshalb es für lokale Betriebe empfehlenswert ist sich mit dem Netzwerk Google Plus zu befassen – übereilte Aktionen hingegen sind nicht notwendig, besser man überlegt sich gründlich, wie man sich nach außen präsentieren will und welche Inhalte man auf der Social Media Plattform überhaupt verbreiten möchte.